Interessante notare che, durante la Rivoluzione Francese, le signore iniziarono a portare attorno al collo un nastro rosso, detto alla ghigliottina in quanto voleva imitare il segno della testa spiccata dal busto. Fu creato persino un taglio di capelli chiamato à la victime.
Attualmente viene definito "Effetto Werther" l'ascendente esercitata dai media sui comportamenti suicidi. Sembrerebbe che ci sia una pulsione emulativa molto forte che può scatenarsi a seguito di particolari situazioni e, data la pervasività dei media nella società odierna, questo fenomeno potrebbe essere destinato a rafforzarsi. Quello che bisogna chiedersi è se tale situazione possa verificarsi anche in altri ambiti, differenti dal suicidio. Ovvero se la grande quantità di stimolazioni continue cui siamo sottosposti, oltre che dai media tradizionali anche dalla connettività continua, e che sono spesso negative, non porti ad una spinta emulativa dei soggetti più sensibili a tale stimolazione.
In merito fa pensare anche il famoso esperimento carcerario di Stanford, svoltosi nell'estate del 1971 ad opera del professor Zimbardo ed al quale si sono ispirati alcuni film. In tale esperimento vennero selezionati 24 studenti universitari, scelti anche per il loro equilibrio, e vennero inseriti in una simulazione situazionale, in cui alcuni interpretavano i carcerieri ed altri i carcerati. Dopo cinque soli giorni l'esperimento dovette essere sospeso in quanto i partecipanti, immedesimatisi in maniera allarmante nei ruoli, dettero vita a pesanti situazioni di violenza e vessazione.
È così facile che determinate situazioni influenzino alcune persone? È così facile che comportamenti potenzialmente negativi vengano scatenati per emulazione? Se così fosse, bisognerebbe porsi serie domande sulla qualità di immagini, suoni, relazioni ed informazioni nelle quali siamo immersi quotidianamente. Nel film "Sesso e potere", con Dustin Hoffman e Robert De Niro, uno spin doctor inventa una guerra per distrarre l'opinione pubblica da uno scandalo sessuale che coinvolge il presidente degli Stati Uniti. Ispirato ad una storia vera, ancora una volta ci dimostra come possiamo essere soggetti ad essere influenzati e quanto sia importante che ognuno di noi sia presente a se stesso per fare fronte a un mondo di illusioni.
Le nostre menti sembrerebbero estremamente imitative ed empatiche, come dimostra la scoperta dei neuroni specchio, e questa qualità può manifestarsi sia in situazioni positive, ma anche in quelle negative.
