Esiste un antico testo ch'an che, come il Mutus Liber alchemico, non ha parole, ma solo immagini. Si tratta dello "Shi Niu t'u".
"Vorrei essere istruito nel buddhismo, che cosa è?
È come se cercassi un bue mentre lo stai cavalcando"
(da un colloquio fra il monaco Tai-an ed il maestro Pai-chang).